Empresas Premium
La Cátedra Aquae de Economía del Agua, de la colaboración entre la Fundación Aquae y la UNED, publica una tesis que propone analizar la gestión de la sequía desde diferentes perspectivas para combatirla de forma más eficiente. Este trabajo estudia cómo se ha gestionado la sequía en Holanda, Portugal, Suiza, la isla de Syros (Grecia) y las demarcaciones hidrográficas de Júcar (España) y Po (Italia). El enfoque de riesgo, que promueve una respuesta proactiva de planificación a largo plazo, se está empezando a consolidar a nivel internacional.
Para poder gestionar la sequía de forma más eficiente primero hay que cuantificarla, por lo que es necesario disponer de datos que permitan comparar entre regiones o con episodios del pasado. Esta es una de las conclusiones de la tesis doctoral La gestión de la sequía: contribuciones para su evaluación, realizada en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de Madrid y publicada por la Cátedra Aquae de Economía del Agua.
Con este trabajo, Julia Urquijo, ingeniera agrónoma, investigadora y consultora internacional, pretende contribuir a entender mejor la gestión de la sequía (acciones y respuestas técnicas e institucionales ante situaciones de sequía) y desarrollar metodologías específicas para su evaluación, lo que ayudaría a entender cómo se aborda este problema para poder realizar recomendaciones concretas sobre el diseño de políticas públicas al respecto.
La sequía es un fenómeno natural que afecta a todas las regiones del planeta y a todos los sectores de la sociedad, cuya frecuencia e intensidad ya están aumentando por la acción del cambio climático. En las últimas décadas, los esfuerzos de los expertos se han dirigido a determinar la magnitud o severidad de la sequía (nivel de déficit acumulado por debajo del nivel crítico); su intensidad (media del valor del parámetro de sequía por debajo del nivel crítico); su duración (determinación de su principio y fin); y su extensión espacial (local, regional o nacional).
Para esta investigación se han desarrollado cinco estudios:
El enfoque de gestión del riesgo a la sequía es proactivo y está orientado a la prevención y mitigación de los impactos a través de la planificación y con una visión de largo plazo. Por tanto, el énfasis se pone en la adaptación a la sequía y no tanto en la respuesta de emergencia. "Se trata de un marco de gestión que se está empezando a consolidar a nivel internacional, aunque todavía no se cuenta con suficiente información y metodologías concretas para evaluar el grado de adopción de este enfoque en los diferentes países", destaca la investigadora.
Una de las medidas más representativas del enfoque de gestión del riesgo son los Planes de Gestión de Sequía y los sistemas de monitoreo y alerta temprana, donde España es un referente a nivel europeo e internacional. Esta tesis analiza cómo se ha gestionado la sequía en seis casos de estudio europeos que representan diversas escalas: nacional (Holanda, Portugal y Suiza); demarcación hidrográfica (Júcar en España y Po en Italia); y local (Isla de Syros en Grecia). "El marco de análisis establecido, que se basa en seis dimensiones de análisis y 21 criterios, ha resultado ser una herramienta muy útil para diagnosticar los elementos que funcionan y aquellos que es necesario mejorar en relación a la gestión del riesgo a la sequía», subraya la autora.
"Las sequías juegan un papel importante en la gestión del agua, ya que impulsan procesos
o aceleran cambios que, de otra manera, se realizarían de manera más lenta", indica Urquijo. Un ejemplo: el estudio de las leyes de emergencia muestra que la sequía de 2005-2008 en España aceleró la modernización de regadíos, la aprobación de varias infraestructuras hidráulicas e incluso reformas legales de carácter permanente. Algo que ya había sucedido en nuestro país cuando la sequía de 1991-1995 impulsó la construcción de las presas de Itoiz y Biscarrués (ambas en los Pirineos) y Melonares (Andalucía); la regulación del río Sorbes cerca de Madrid; y la mejora del sistema de suministro de agua a la ciudad de Santander. "En Holanda también ocurrió algo similar, tras la sequía que sufrió en 1976. Son ejemplos del papel catalizador de la sequía y cómo esta abre una ventana de oportunidad para actuar", concluye la investigadora.
El análisis de los impactos de la sequía es clave para entender la severidad de una sequía a nivel socioeconómico y no solo climático. Este análisis, que se plantea a nivel europeo, está relacionado con la construcción de la base de datos internacional de impactos reportados de la sequía y que son recogidos en el denominado Inventario de Impactos Reportados de la Sequía en Europa (EDII). Actualmente, esta base de datos cuenta con más de 5.000 reportes de impactos de 33 países europeos diferentes, desde el año 1904 hasta 2014 (a fecha de marzo de 2015). Se trata de un estudio innovador ya que refleja un esfuerzo colectivo de consensuar los tipos de impactos según una clasificación común para todos los sectores, episodios y ámbito europeo; y además realiza un importante trabajo de recolección documental.
Futuras líneas de investigación
Mejorar los conocimientos sobre cómo funcionan las diferentes medidas de gestión de la sequía, disponer de metodologías claras que permitan analizar la vulnerabilidad a la sequía de los diferentes sectores o disponer de un sistema de recolección de información sobre impactos son algunas de las líneas de investigación futuras identificadas por la autora, que actualmente es profesora asociada en el Departamento de Ingeniería Forestal en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas (ETSIAAB) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).
