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La investigadora Patricia Marcos García, miembro del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València (IIAMA) durante su etapa doctoral y que actualmente desarrolla su labor en el Joint Research Centre (JRC) de la Comisión Europea, ha sido galardonada con el primer premio en la categoría de Tesis Doctoral otorgado por la Cátedra Aquae de Economía del Agua por su trabajo ´Sistema de ayuda a la decisión para la adaptación y gestión de sistemas de recursos hídricos en un contexto de alta incertidumbre. Aplicación a la cuenca del Júcar´.
La tesis doctoral realizada por Patricia Marcos, y que ha dirigido el director del IIAMA, Manuel Pulido, desarrolla una metodología que identifica las medidas de adaptación más adecuadas a escala de cuenca. En concreto, la investigación analiza el sistema de explotación del río Júcar, una cuenca mediterránea altamente regulada donde ya existe un frágil equilibrio entre la disponibilidad de recursos y la demanda (suponiendo la agricultura más del 80% de la misma) y sobre la que diferentes estudios científicos vaticinan que el cambio climático podría provocar un aumento de la intensidad, magnitud y duración de las sequías.
Por este motivo, el trabajo desarrolla una metodología innovadora que identifica las medidas de adaptación más adecuadas para hacer frente al cambio climático a escala de cuenca y que permitirían reducir el impacto sobre los recursos hídricos. "La metodología propuesta integra la caracterización de impactos del cambio climático (enfoque top-down), con el análisis de las vulnerabilidades y capacidad de respuesta del sistema de recursos hídricos (enfoque bottom-up). Además, también hemos realizado un enfoque bottom-up participativo para que los principales usuarios de la cuenca adaptasen los escenarios socioeconómicos globales al contexto local, previesen la posible evolución del sector agrícola y definiesen potenciales medidas de adaptación", explica la doctora Marcos García.
Una de las principales novedades que aporta la tesis doctoral es el estudio de la incidencia de las sequías meteorológicas e hidrológicas y de la variabilidad espacial de los impactos del cambio climático en el sistema del Júcar. En relación a las medidas de adaptación, en los talleres participativos los usuarios de la cuenca (agricultores, gestores, administración, asociaciones ecologistas, etc.) mostraron su preferencia por la modernización de regadíos, los recursos no convencionales (reutilización y desalación) y la gobernanza del agua.
De hecho, los resultados obtenidos con el modelo hidroeconómico muestran que, para la mayor parte de los escenarios climáticos considerados, las medidas seleccionadas permiten reducir sustancialmente el déficit medio anual del sistema. "Es necesario resaltar el interés de los usuarios en profundizar su participación en la toma de decisiones, y que se mostraron reacios a aplicar medidas que favorezcan la introducción de instrumentos económicos, así como medidas de alta conflictividad social como los trasvases", destaca Marcos García.
Premios Cátedra Aquae de Economía del Agua
Los premios de la Cátedra Aquae de Economía del Agua, otorgados por la Fundación Aquae y la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), se crearon en 2014 para valorar los mejores trabajos de investigación realizados en torno al agua en universidades españolas y extranjeras. En la edición de 2020 se han presentado 40 trabajos de investigación relacionados con la economía del agua (23 Tesis doctorales, 9 Trabajos Fin de Grado y 8 Trabajos Fin de Máster). Además de la propia Patricia Marcos, otros trabajos dirigidos por investigadores del IIAMA ya han sido reconocidos por la Cátedra Aquae. Antonio López obtuvo en 2018 el premio Accésit en la categoría de Tesis Doctoral, mientras que en 2017 Andrea Momblanch, Martín Ruíz y Patricia Camborero fueron galardonados con dos premios Accésit en las categorías de Tesis Doctoral y Trabajo Final de Máster y un primer premio en la categoría de Trabajo Final de Grado, respectivamente.
