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La Unidad Mixta Cigat Biofactoría, resultado de la colaboración entre el centro tecnológico del agua Cetaqua, la empresa Viaqua y la Xunta de Galicia a través de la Axencia Galega de Innovación (GAIN) para una economía circular en la valorización de corrientes residuales, ha arrancado con éxito el pilotaje de sus líneas de investigación en la fase final del proyecto. En este proceso se ponen a prueba dos líneas tecnológicas: la producción de ácidos grasos volátiles (AGV), a partir de fangos producidos en la EDAR del Concello de Ourense y de efluentes líquidos de la industria Conservas Dardo; y la recuperación de polifenoles en la bodega Martín Códax.
El proyecto Cigat Biofactoría tiene como objetivo la recuperación de componentes presentes en corrientes residuales para obtener productos con alta demanda en el mercado. Además, busca reducir los costes de instalación y explotación de los procesos tradicionales de tratamiento de residuos y definir nuevos modelos de negocio, que permitan obtener un retorno económico a los productores a partir de las corrientes residuales, implementando el modelo de biofactoría hacia la búsqueda del residuo cero.
En este caso, la generación de ambos productos se obtiene de la valorización de corrientes residuales, lo que promueve un modelo de producción en línea con su estrategia de economía circular. Además, los productos recuperados son considerados de alto valor añadido para sectores industriales como el alimentario, farmacéutico, del plástico y de la limpieza, entre otros.
La producción de ácidos grasos volátiles como aplicación del modelo de economía circular en el terreno urbano e industrial
Los estudios preliminares del proyecto Cigat Biofactoría detectaron los beneficios de producir AGV de las corrientes residuales, ya que son compuestos con base de carbono capaces de sustituir las materias primas fósiles. Es por ello por lo que se pueden utilizar y ser de gran interés para diferentes industrias, tales como la plástica, petroquímica y de lubricantes, entre otras. En este sentido, el proyecto ha puesto en marcha validaciones tecnológicas para producir ácidos grasos volátiles en función de la procedencia de los residuos, sean líquidos o sólidos.
Cigat Biofactoría apuesta por dar solución tanto en el terreno urbano, validando su tecnología en el piloto instalado en la EDAR de Ourense, donde revaloriza los fangos de la depuradora; como en el ámbito industrial, poniendo el foco en los sectores principales gallegos: el conservero y el lácteo. Para ello, ha comenzado con la validación de la tecnología con el piloto instalado en Conservas Dardo, el cual posteriormente se trasladará para validarse en la industria láctea.
La puesta en marcha de Cigat Biofactoría en el sector vinícola de Galicia
La segunda línea de investigación del proyecto se centra en la obtención de otro recurso de alto valor, los polifenoles. Estos son compuestos de origen natural que se caracterizan por sus propiedades antioxidantes, antinflamatorias, antimicrobianas y antivirales, lo que los convierte en productos con alta demanda para sectores como el farmacéutico, el cosmético o el alimentario. Estos se pueden recuperar a partir de residuos agroalimentarios por lo que traslada el concepto de economía circular intersectorialmente, apostando y generando valor añadido dentro del sector primario de Galicia.
Gracias a Cigat Biofactoría se está trabajando por primera vez a escala piloto, tanto con residuos sólidos como con residuos líquidos, para poder ofrecer soluciones encaminadas a las necesidades de cada industria. En particular, el proyecto ha realizado el arranque del piloto en la bodega de Martín Codax, trabajando para recuperar polifenoles, tanto de los residuos de la cosecha del vino (raspón y bagazo), como de aquellos generados durante la fermentación del vino y su procesado (lías, aguas residuales, etc.). El desarrollo de esta tecnología ofrece un sistema versátil e integral que permite obtener un producto concentrado en antioxidantes y recuperar agua que puede ser reutilizada en la propia instalación
