Empresas Premium
Con motivo del Día Mundial del Agua, la Cátedra DAM de Gestión Integral y Recuperación de Recursos del Agua Residual celebró el 22 de marzo su ´III Ciclo de Conferencias´, que contó en esta ocasión con las ponencias de los investigadores Javier Eduardo Sánchez, de la empresa Depuración de Aguas del Mediterráneo (DAM), y Antonio Jiménez Benítez, del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València (IIAMA-UPV). Los expertos abordaron la presencia de los microplásticos en las aguas residuales y el potencial de estas aguas como fuente de recursos, respectivamente.
El evento, que tuvo lugar de manera telemática y congregó a más de medio de centenar de asistentes, sirvió para profundizar sobre distintos aspectos relacionados con las aguas residuales, como es la presencia de nuevos contaminantes y su potencial como fuente de recursos en un contexto marcado por la implantación de la economía circular.
En primer lugar, Javier Eduardo Sánchez abordó en la ponencia ´Microplásticos en los medios acuáticos: Presente y futuro´, el origen y procedencia de estas piezas de plásticos con un tamaño inferior a los 5 milímetros y que contaminan el medio ambiente. Durante su exposición, presentó el trabajo que están desarrollando los técnicos de DAM en el proyecto de investigación Fiberclean y que busca identificar diversas soluciones tecnológicas que permitan reducir la cantidad de microfibras y microplásticos en toda la cadena de valor de la industria textil, desde la fabricación de nuevos hilos, tejidos y productos hasta la eliminación o recuperación de los mismos en las EDAR.
"Estamos desarrollando nuevas tecnologías para la eliminación o disminución de microfibras en los procesos de depuración de aguas. Para ello, hemos diseñado y construido una planta piloto, en la que hemos incorporado un sistema de elutriación que permite la separación de los microplásticos por diferencia de densidades, así como un módulo de separación empleando un hidrociclón. Además, estamos analizando qué microorganismos son capaces de degradarlos", indicó el técnico de DAM.
Del mismo modo, también explicó los primeros estudios que se están realizando en el proyecto ENZCYLE, que comenzó en septiembre de 2020 y donde se pretende valorizar y mejorar las fracciones plásticas no recicladas, "mediante el desarrollo de procesos enzimáticos que permitan obtener productos de alto valor agregado y ayuden a degradar los microplásticos", destacó Javier Eduardo Sánchez.
Por su parte, Antonio Jiménez Benítez trató en su presentación ´El agua residual como fuente de recursos: oportunidades, barreras y retos´, algunos avances y trabajos desarrollados para promover la economía circular en el sector. "Es fundamental impulsar la economía circular en la depuración y tratamiento de las aguas residuales. Debemos mantener los materiales dentro de la cadena de valor el máximo tiempo posible, de manera que se reduzcan los consumos de materias primas y la generación de residuos", sostuvo el investigador del grupo Calagua.
En su intervención, Jiménez recordó que la sostenibilidad es un concepto que debe integrar la vertiente social, económica y ambiental, más aún en una región como la Mediterránea donde el 20% de la población vive permanentemente bajo estrés hídrico, alcanzando el 50% en temporada estival y cuya tendencia para 2030 va en claro aumento. "El cambio climático conlleva una reducción de recursos hídricos y por ello, la economía circular debe verse como una oportunidad, ya que en Europa podría reutilizar 6 veces más del agua que se regenera actualmente. Debemos promover una transición eficiente y pasar de la EDAR clásica a una estación de recuperación de recursos", remarcó Antonio Jiménez.
Por último, puso como ejemplo el trabajo efectuado en el Innovation Deal, un acuerdo de colaboración sobre barreras regulatorias titulado ´Sustainable wastewater treatment combining anaerobic membrane technology and water reuse´, en el que se analizaron las barreras normativas que frenan la reutilización y donde se desarrolló un modelo de gestión que se implementó con un AnMBR en una EDAR de Milán, con unos resultados muy positivos.
