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Un proyecto impulsado por el Clúster de Materials Avançats de Catalunya (Clúster MAV) ha desarrolado un uevo filtro cerámico impreso en 3D que mejora las soluciones existentes, generalmente de plástico, en el tratamiento de las aguas residuales. El nuevo prototipo es capaz de filtrar microplásticos y fibras textiles con una mayor resistencia química y mecánica gracias a su composición de gres y porcelana. Además, es más fácil de limpiar y permite su reciclaje.
Actualmente, no existe ninguna solución de filtración en el mercado basada en cerámicas debido a la complejidad de combinar cerámicas técnicas con la impresión 3D. Según Ona Bombí, project manager del Clúster MAV, "el nuevo prototipo reúne varias ventajas respecto a la oferta actual, como el uso de un material cerámico de elevada resistencia mecánica y química". En este sentido, el uso de la impresión 3D es esencial para entender el sato de calidad dle nuevo filtro. "La impresión 3D combina el uso de materiales avanzados con geometrías complejas y la producción de series cortas", explica Bombí. Por tanto, "permite fabricar productos mejorados y personalizados de forma que sean técnica y económicamente viable. Una opción que la fabricación basada en volumen y gran escala no permite en muccas ocasiones".
Gracias a esta tecnología, el prototipo desarrollado es capaz de filtrar microplásticos y fibras textiles en aguas residuales domésticas. "Se ha diseñado y montado una planta piloto para realizar las pruebas y se ha validado que el filtro funciona correctamente mejorando las características de los sistemas actuales existentes en el mercado", asegura Bombí. Además, "solo existen soluciones parciales para la eliminación de microplásticos en aguas, por lo que es de gran interés para el sector".
Este filtro, por tanto, podría superar soluciones actuales como las membranas porosas que físicamente capturan los microplásticos, pero que se obturan fácilmente y tienen un tiempo de vida limitado por la inversión que suponen, añade la project manager del Clúster MAV. El filtro tiene aplicación en el tratamiento de las aguas de la depuradoras o en lavanderías industriales, donde se generan muchas fibras textiles.
El proyecto ´Impresión 3D para la industria del sector de los materiales´ ha contado con la ayuda de Acció, agencia para la competitividad empresarial del Departament d’Empresa i Treball de la Generalitat de Catalunya, mediante una ayuda de 20.000 euros de la línea de Iniciatives de Reforç de la Competitivitat (IRC). Así mismo, para su realización ha contado con la participación de las empresas Barcelona 3D Ceràmics, especializada en la fabricación de componentes y piezas con cerámicas técnicas mediante tecnología de impresión 3D; King Diamond, que ofrece soluciones técnicas avanzadas y eficientes para el tratamiento de agua potable; y el Centre de Disseny i Optimització de Processos i Materials (DIOPMA).
