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CETIM Centro Tecnológico lleva a cabo multitud de proyectos en ámbitos como las soluciones basadas en la naturaleza, el reúso de aguas, la desalación, la recuperación de recursos o la detección de microplásticos y contaminantes emergentes. Uno de sus últimos casos de éxito es la investigación LIFE Green Sewer a través de la que obtuvo agua reciclada apta para el riego agrícola en la EDAR de Ferrol y que ahora ensayará en Almendralejo (Extremadura). La entidad conmemora el Día Mundial del Agua recordando que la innovación y la economía circular son las herramientas clave para avanzar hacia el consumo sostenible.
Desde su constitución en 2013, hace ya una década, mejorar la aplicación de la economía circular al sector del agua y acelerar el cambio hacia un consumo más sostenible es una de las principales líneas de I+D+i de CETIM Centro Tecnológico, en la que ha movilizado más de 70 millones de euros, aproximadamente, a través de una veintena de investigaciones.
En los últimos meses, CETIM ha avanzado en tres importantes proyectos financiados con fondos europeos de primer nivel: LIFE Green Sewer, H2020 NICE y LIFE DRAINRAIN, con notables resultados. Son, además, tres casos de éxito para ejemplificar cómo se puede aplicar el lema del Día Mundial del Agua 2023 ´Acelerar el cambio´, aportando pequeñas gotas para cuidar el medio ambiente apoyándose en una red empresarial comprometida y alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030, en concreto el ODS 6.
La investigación LIFE Green Sewer, liderada por el Centro Tecnológico en colaboración con Emafesa, Magtel, Socamex y la Universidad de Barcelona, está cofinanciada por la Unión Europea dentro del Programa LIFE Grant Agreement nº. LIFE17 ENV/ES/000341. Su objetivo es la implementación de un nuevo sistema de tratamiento secundario de aguas residuales o industriales, mediante la integración de nuevas tecnologías que permiten, además, la obtención de biogás, nutrientes y agua para reúso, así como la monitorización y reducción de las descargas de contaminantes y el consumo energético.
El proyecto, en ejecución, está logrando unos resultados prometedores tras la instalación de un piloto industrial en la estación depuradora de aguas residuales (EDAR) de la empresa municipal de aguas de Ferrol. Durante este ensayo se consiguió obtener agua reciclada apta para el riego agrícola de clase B, lo que implica que se han eliminado el 92% de los contaminantes emergentes con una tasa de eliminación del 90%.
Este piloto se trasladará próximamente desde Ferrol a Almendralejo, en Extremadura, para obtener agua reciclada en una situación completamente diferente a la anterior, con un clima mucho más seco y características diferentes, como la alta presencia de aguas industriales. Gracias a ello, se testeará un punto clave para la viabilidad de la tecnología: su replicabilidad por toda Europa.
Otro de los proyectos a través de los que trata de aportar su grano de arena para acelerar ese cambio hacia un consumo de agua sostenible es H2020 NICE. La iniciativa, liderada por CETIM, investiga Soluciones Basadas en la Naturaleza (NBS, por sus siglas en inglés) para solventar las distintas problemáticas del ciclo del agua urbana. Estas soluciones son sistemas generalmente pasivos para un tratamiento de muy bajo coste que ampliarán la disponibilidad de agua y mejorarán la resiliencia de las ciudades frente al cambio climático con un impacto ambiental mínimo.
Las soluciones que se desarrollan en el proyecto H2020 NICE están orientadas a la obtención de agua apta para su reúso. Por ejemplo, a través de sistemas de reutilización de las aguas grises domésticas que servirían para recargar las cisternas, el riego o el baldeo tras un proceso de tratamiento in situ o con la mitigación de la contaminación a través de la gestión de las pluviales urbanas con desagües combinados, contribuyendo así al control de las inundaciones.
En este caso, también se comprobará la viabilidad del proyecto en distintas implementaciones que abarquen problemas asociados a diferentes climas y ecosistemas. Concretamente, NICE llevará las NBS del laboratorio a entornos reales estableciendo, de esta forma, una red de laboratorios urbanos reales en 11 ciudades distribuidas a lo largo de 5 países europeos (España, Francia, Italia, Dinamarca y Polonia) y 2 internacionales (Colombia y Egipto). Para lograrlo, cuenta con la financiación del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea en virtud del acuerdo de subvención No.101003765 y con un consorcio internacional formado por 14 empresas de más de 9 países entre las que figuran FCC Aqualia, ICLEI y Aguas y Aguas de Pereira, entre otras.
En esta misma línea, CETIM ya ha finalizado exitosamente algunos de sus muchos proyectos dedicados a la investigación de la conservación del agua. Es el caso de LIFE DRAINRAIN, en el marco del cual ha desarrollado un nuevo sistema de tratamiento de aguas especialmente contaminadas como las de explanadas portuarias, industria naval, parques de maquinaria, etc., para eliminar la contaminación que arrastra el agua de lluvia y reutilizar el recurso con garantías.
El proyecto fue desarrollado por el consorcio liderado por Proyfe e integrado, además, por la Autoridad Portuaria Ferrol-San Cibrao, COPASA, CETIM y CYE Control y Estudios. Contó con la cofinanciación de la Unión Europea dentro del programa LIFE (LIFE 15/ENV/ES/000394).
Estos tres proyectos son solo un ejemplo de todo lo que se puede hacer para caminar hacia una economía circular y sostenible a través de esfuerzos combinados que aceleren el progreso. En este 2023, CETIM Centro Tecnológico continuará desarrollando investigaciones y tecnologías clave para garantizar el presente y futuro de este recurso esencial para la vida.
