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El grupo de investigación Laboratorio de Ingeniería Química y Ambiental (Lequia) de la Universitat de Girona (UdG) ha celebrado su treinta aniversario con una jornada dedicada a presentar soluciones tecnológicas y circulares para la sequía. El acontecimiento, que tuvo lugar en el Parque de Investigación e Innovación de la UdG el viernes 8 de noviembre, reunió a más de 120 profesionales del sector del agua del sector académico, empresarial y de la administración.
El vicerrector de Calidad y Transparencia de la UdG, Pepus Daunis, inauguró lel V Fórum Lequia, que incluyó una ponencia de Manel Garrido, ingeniero asociado de Brown & Caldwell (USA), varias presentaciones de investigadores del Lequia, y una mesa redonda sobre nuevos perfiles profesionales en el sector del agua moderada por Xavier Amores, director del Catalan Water Partnership. Así mismo, Maria Dolors Balaguer, actual directora del Lequia, y Miquel Rigola, uno de sus fundadores, hicieron un recorrido muy emotivo por la historia del grupo al inicio y al final de la jornada, con una relación de los hitos científicos alcanzados y también de las anécdotas más personales.
La ponencia de Manel Garrido sobre experiencias de gestión de la sequía en los Estados Unidos estimuló el debate y la reflexión. Garrido, doctorado en el Lequia pero con una amplia experiencia académica y profesional en los Estados Unidos, habló sobre ahorro de agua, desalinización y reutilización directa. Un abanico de estrategias para hacer frente a episodios extremos como la “megasequía” de California y que, en algunos estados americanos, comportó la introducción de cambios en la legislación. Al final de su intervención, habló de una alternativa a menudo poco explotada: la descentralización del ciclo urbano del agua.
A continuación, Manel Poch introdujo la investigación de distintos investigadores del Lequia que presentaron proyectos destinados a incrementar la resiliencia y la sostenibilidad del ciclo urbano del agua. En primer lugar, Hèctor Monclús explicó como la inteligencia artificial puede optimizar la captación, potabilización y distribución del agua; Ignasi Rodriguez-Roda habló de la importancia de la ciberseguridad de las infraestructuras hídricas; y Maria Martín sobre cómo la UdG ha conseguido reducir de forma significativa su consumo de agua. En el segundo bloque, dedicado a nuevos procesos, Jesús Colprim presentó su investigación para recuperar y valorizar los nutrientes contenidos en las aguas residuales; Sebastià Puig, de cómo se puede tratar agua subterránea contaminada con nitratos por medio de la electrobioremediación; y Joaquim Comas presentó ejemplos de soluciones basadas en la naturaleza para mejorar la gestión del ciclo urbano del agua, algunas implementadas en la ciudad de Girona.
Finalmente, Xavier Amores, director del Catalan Water Partnership, moderó una mesa redonda sobre nuevos perfiles profesionales en el campo del agua que corroboró la importancia de la investigación y de la adaptación a los cambios. Todos los miembros eran profesionales del sector que habían realizado su tesis doctoral en el Lequia: Jordi Gabarró, director de Telwesa; Montse Martínez, coordinadora de I+D+I en Aquatec (grupo Agbar); Núria Vidal, responsable de medio ambiente en AGG Pharma Chemicals Europe; y Pau Prat, consultor internacional en temas de agua en Ramboll.
La jornada es la quinta edición del Foro Lequia, una iniciativa para debatir sobre retos sociales y medioambientales de interés, y para difundir las tecnologías desarrolladas en la universidad entre distintos tipos de públicos. El interés social del tema tratado (la sequía) y el hecho que coincida con el treinta aniversario del grupo, contribuyó a que más de 120 personas asistieran al acontecimiento. Una cifra que consolida la iniciativa y muestra el interés de la industria y de la administración para conocer de cerca la investigación universitaria en el campo del agua.
